В последние годы в России активно открываются игорные онлайн-заведения, например, вулкан игровые аппараты казино. А ведь наземный игорный бизнес в стране имеет свои традиции, забытые и утерянные за годы советской власти.
Вообще, первые упоминания об азартных играх встречаются еще в русских хрониках конца XIII века, причем сами игры и организация игорного бизнеса (прибегая к современной терминологии) порицаются и рассматриваются как заслуживающие наказания деяния. В следующие века такой же позиции по отношению к азартным играм придерживалась церковь. Карты, завезенные на русские земли в XVI веке, тоже попали под официальный запрет, в сборнике постановлений Церковно-земского собора 1551 года предусматривались наказания для организаторов карточных игр, игроков и даже зрителей. Но когда же запреты властей были указом для русского человека? Карточные игры сразу пришлись по вкусу азартным людям, и Борис Годунов решил с этим не бороться, а извлечь выгоду. Была предпринята первая попытка государственного контроля, урегулирования и налогообложения игорного бизнеса, эта система была усовершенствована при Михаиле Федоровиче и просуществовала до 1667 года.
Первые аналоги игорных домов стали появляться в России в середине XVII века, в основном они действовали при питейных заведениях. Если в Европе первые казино были заведениями клубного типа для элиты, то в российских кабаках за выпивкой и азартными играми собирались простолюдины. Государство пыталось запретить азартные игры, игорные заведения выявлялись и закрывались, их владельцев наказывали, особенно жесткие меры ввел Петр I. Сначала он вообще запретил играть в карты, потом разрешил, но не на деньги, а на интерес. Он же, убедившись, что победить запретами и наказаниями склонность к азарту невозможно, учредил первую государственную лотерею.
При Анне Иоанновне за картами решались многие дипломатические вопросы. В XVIII веке появились официальные игорные дома разных категорий — для простонародья и для дворян, они приносили доход в казну, но теневой игорный бизнес при Александре II продолжал процветать. Николай II всячески поощрял карточные игры и поддерживал это направление игорного бизнеса, а вот ставки на скачках при нем были запрещены. Возможно, потому что в букмекерском бизнесе усматривали конкуренцию государственным лотереям. В 1916 году под запрет попали и кегли, которые сегодня никто не относит к азартным играм.
